“곰은 정말 미련할까?” “라쿤은 무조건 먹이를 씻어 먹을까?” 서울대공원이 코로나19로 침체된 분위기를 즐겁게 이겨 내는데 힘이 되고자 집 안에서 만나볼 수 있는 즐거운 동물 이야기를 소개했다.
 
서울대공원 동물들의 오해에 대한 정보는 사육사, 조경과, 수의사 등 서울대공원의 다양한 전문가들의 자문을 받아 엮어질 예정으로 첫 번째 별별리스트는 ‘동물에 대한 흔한 오해들’에 대한 이야기다.

 
►두더지는 빛을 보면 안된다?

두더지는 실제로도 시력이 매우 퇴화된 동물이다. 기초대사율이 매우 높아 10~12시간만 먹지 못하면 죽기도 한다. 땅속에 오래 머물면서 충분히 영양공급을 해야하는데, 먹이가 부족하고 대사율이 떨어진 순간에 지상에 나와 건강하지 못한 모습을 보고, 사람들이 오해한 걸 수도 있다. 서울대공원엔 ‘벌거숭이두더지쥐’라고도 불리는 땅속에서 평생을 보내는 동물로 명암 정도만 구별할 수 있는 동물로 포유류중에 유일하게 암에 걸리지 않는 동물이라고 한다.

►코브라는 피리소리에 실제 춤을 출까?

뱀에게는 귀가 없다. 피리를 또 다른 뱀으로 오해하고 그에 반응하여 몸을 움직이는 것이 춤처럼 보인다고 한다.

►기린은 순한 동물?
번식기가 되면 우리가 흔히 알던 모습과는 정반대의 모습을 볼 수 있다. 번식기에 같은 기린끼리 싸울 때는 긴 목을 이용해 휘감아치는 ‘넥킹’을 선보이기도 한다. 그러니 관람 시 적정 거리를 유지 하는 것이 중요하다.

►수달, 외모만큼 성격도 귀여울까?
멸종위기1급 동물이며 천연기념물이기도 한 수달은 호기심이 매우 많고 사냥을 아주 잘한다. 성격은 매우 예민하고 사나운편이다. 수생태계의 포식자이면서 지킴이인 수달, 귀여운 외모에 오해해 만지려고 하는 행동은 절대 금물이라고 알려졌다.

►슬로우로리스에게 물리면 독이 퍼진다?
늘보원숭이라고도 불리는 귀여운 모습의 슬로우로리스, 정말 독을 가진 동물일까? 독샘과 독니는 없다. 다만 물리면 두드러기가 나고 알러지 반응이 나올수 있는 이유는 슬로우로리스의 피부 분비샘에서 악취가 나는 분비물이 나오기 때문이다. 여러 연구가 이뤄지고 있는데 최근의 연구에서는 슬로우로리스의 분비물 성분이 고양이 알러지를 일으키는 성분과 비슷하다고 한다.

►까치가 울면 반가운 손님이 올까?
이는 근거가 있는 사실이다. 까치는 대표적인 텃새라서 인가주변 자신의 영역안에 달고 있는 사람과 동물까지도 기억을 할 수 있다. 그래서 낯선 사람을 경계해서 울기도 한다.

서울대공원이 제공하는 '별별리스트’는 지속적으로 연재될 예정이며 서울대공원 홈페이지 내 ‘서울대공원 스토리’채널을 통해서 만나볼 수 있다.